Bobsleigh et skeleton
Les championnats du monde de bobsleigh et de skeleton sont organisés par la Fédération internationale de bobsleigh et de tobogganing (FIBT) et ont lieu annuellement hors année olympique depuis 1930.
Lors de la première édition, seul le bobsleigh à 4 masculine fut programmé, l'année suivante l'épreuve de bob à 2 masculine est incorporée. Puis le skeleton masculin fait son apparition en 1989, ensuite ce sont les tours du bob à 2 féminin et du skeleton féminin en 2000, enfin une épreuve par équipe mixte est mise en place en skeleton en 2007.
Longtemps les différentes épreuves se tenaient dans des stations différentes mais depuis 2004 toutes les épreuves sont tenues au même endroit dans un programme commun.
Les deux grandes nations du bobsleigh
Les deux grandes nations du bobsleigh sont la Suisse et l'Allemagne, cependant d'autres nations se sont parfois joints à la course aux titres tels que l'Italie, l'Autriche, le Canada et les États-Unis.
Présent à chaque olympiade depuis 1924 (excepté 1960 où Squaw Valley avait préféré s'économiser d'une piste), le bobsleigh est composé de trois épreuves aux JO : le bobsleigh à quatre masculin (un pilote, deux poussoirs, un freineur) qui est présent depuis son origine (il passa à cinq seulement en 1928 avant de revenir à quatre), le bobsleigh à deux masculin (un pilote, un freineur) (présent aux JO depuis 1932) et le bobsleigh à deux féminin (un pilote, une freineuse) (depuis seulement 2002).
Naissance du bobsleigh
Le bobsleigh, bien que l'idée de transport en traîneau exista depuis plusieurs siècles, est un sport relativement moderne. Son existence coïncide avec celle du skeleton et de la luge puisque le bobsleigh est créé dans la station alpine suisse de Saint-Moritz à la fin du XIXe siècle.
L'idée vient de vacanciers anglais qui décidèrent de descendre une piste glacée à deux sur un même engin dont l'un des deux le piloterait. D'ailleurs, le nom de l'engin "Bobsleigh" est directement tiré de la langue anglaise puisque "bob" signifie secouer et "sleigh" signifie un traîneau.
Saint-Moritz
Pour éviter des accidents entre bobsleigh et randonneurs, il fut décidé de tracer une piste en 1871 : la Cresta Run, cette piste de Saint-Moritz est d'ailleurs toujours opérationnelle et aura accueilli deux olympiades, elle est naturelle c'est-à-dire qu'elle n'a pas besoin de système de réfrigération. Le premier club de bobsleigh fut créé dans la même ville en 1897, et diveres compétitions eurent lieu. Ce n'est qu'en 1902 que la première piste hors de la ville fut construite. (source : différents articles de wikipedia) Lire la suite
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