Edgar Allan Poe
- Un auteur culte -
Pendant longtemps, l'image d'Edgar Poe fut tronquée, voire falsifiée. En France même, où ses œuvres ont connu très tôt un large écho, grâce essentiellement aux efforts de Charles Baudelaire, nombre d'études témoignent d'une méconnaissance assez large du poète américain.
Les artistes symbolistes français ont voué un véritable culte à Poe. Stéphane Mallarmé a traduit une grande partie de ses poèmes. Les surréalistes ont eux aussi exprimé un grand intérêt pour l'œuvre de Poe. André Breton l'a ainsi intégré dans son Anthologie de l'humour noir, affirmant qu'il « est surréaliste dans l'aventure ». (ci-contre : Histoires grotesques et sérieuses)
Le poète maudit
L'écrivain argentin Jorge Luis Borges est un grand admirateur de l'œuvre de Poe et a traduit ses histoires en espagnol. Poe a également exercé une influence sur le poète et écrivain suédois Viktor Rydberg, qui a traduit une part considérable des œuvres de Poe. Avec Mary Shelley, Poe est souvent regardé comme la figure principale du roman noir de la littérature romantique parce que la Mort, la décrépitude et la folie sont des thèmes fréquents dans ses textes
"Mercenaire de plume"
"Mercenaire de plume pendant vingt ans", l'univers, dit-il, est un poème de Dieu, c'est-à-dire qu'il est parfait. Mais l'Homme, aveugle aux œuvres de Dieu, ne voit pas cette perfection. C'est au poète, qui à l'intuition de cette perfection, grâce à son imagination créatrice, de la faire connaître à l'humanité. (ci-contre : Edgar Poe)
« Edgar Allan Poe a emprunté la voie royale du grand art. Il a découvert l’étrange dans le banal, le neuf dans le vieux, le pur dans l’impur. C'est un être complet. » Paul Valéry
Quelques canulars à son actif
Sa supériorité dans l'art d'écrire fut aussi marquée par quelques canulars, où il appliqua sa théorie de l'effet. Le 13 avril 1844, il fit paraître dans un numéro spécial du New York Sun un conte, Le Canard au ballon, présenté comme un fait réel. (ci-contre : La Chute de la Maison Usher)
Poe est enterré lors d'une cérémonie réduite à sa plus simple expression et placé dans une tombe non marquée qui progressivement sera recouverte par les herbes.
« Il choisit presque toujours la réalité la plus exceptionnelle, met son personnage dans la situation la plus exceptionnelle sur le plan extérieur ou psychologique. » Fedor Dostoïevski
Une tombe voyageuse
Grâce à une souscription initiée en 1865 et relayée par les élèves de l'université du Maryland, Poe est réinhumé le 1er octobre 1875 sur un nouvel emplacement.
Ce n'est finalement qu'en 1913 qu'une autre pierre commémorative est repositionnée, d'abord au mauvais endroit, puis finalement à l'emplacement originel de la tombe d'Edgar Poe, dans le cimetière presbytérien de Baltimore avec l'épitaphe suivante tirée du poème Le Corbeau: « Quoth the Raven, "Nevermore." » (Le corbeau dit : « Jamais plus ! »)
Depuis 1949, les admirateurs de Poe se réunissent chaque année sur sa tombe, à l'anniversaire de sa naissance, le 19 janvier.
Quelques phrases d'Edgar Poe
“Etre étonné, c'est un bonheur; - et rêver, n'est-ce pas un bonheur aussi?”
“L'ignorance est une bénédiction, mais pour que la bénédiction soit complète l'ignorance doit être si profonde, qu'elle ne se soupçonne pas soi-même.
“La vérité est dans la consistance.”
“Le démon du mal est l'un des instincts premiers du coeur humain.”
“Le vrai est qu'il est aussi impossible de concevoir l'esprit que d'imaginer ce qui n'est pas.”
“Les cheveux gris sont des archives du passé.”
Les objets du culte
La plus ancienne des maisons existant encore où ait vécu Poe se trouve à Baltimore. Elle est conservée sous la forme d’un Musée Edgar Allan Poe. Poe est censé avoir vécu dans cette maison à 23 ans, quand il s’installa une première fois avec Maria Clemm et Virginia.0 La dernière maison de Poe, un cottage dans le Bronx, à New York, est également conservée.
La plus ancienne maison de Richmond, baptisée « Virginia », où Poe n’a jamais vécu, est aujourd’hui le siège d’un Musée Edgar Allan Poe, centré sur les premières années de l’écrivain auprès de la famille Allan . Ci-dessus à gauche : The Edgar Allan Poe National Historic Site, à Philadephie (Pennsylvanie)
Commémorations
Pour fêter le bicentenaire de la naissance d’Edgar Allan Poe, des manifestations seront organisées partout aux Etats-Unis durant toute l’année 2009. Poe est en effet un des écrivains les plus célèbres du pays.
« Convenant tout à fait avec la difficulté de l'auteur à s'établir, l'anniversaire de Poe sera souligné dans ces cinq villes en janvier. Et des événements continueront à être organisés durant le reste de l'année - dont de nouvelles expositions dans des musées, des performances et des lectures des écrits de Poe, des conférences universitaires et, à Baltimore, une répétition des funérailles de l'auteur qui devrait assurément attirer davantage de gens que l'exercice improvisée de l'époque. » Lire la suite [cyberpresse]
