L'Exposition universelle de Paris en 1889
- 3 -
Spectaculaires, les expositions universelles parisiennes ont marqué la mémoire collective et demeurent des témoins précieux de leurs époques. Rappel
Les expositions universelles parisiennes se sont tenues en 1855, 1867, 1878, 1889 et 1900. Celles de 1925, 1931 et 1937, expositions non universelles restent cependant indissociables des expositions universelles en raison de leur caractère historique ou artistique majeur.
Celle qui a laissé la plus grande empreinte fut celle de 1889. La raison en est à cette fameuse Tour en métal qui suscita alors bien des controverses et ne fut sauvée de la démolition que de justesse.
Construite pour l'occasion, La Tour de Monsieur Eiffel, ingénieur inventif et audacieux, est décriée dès sa mise en chantier : " odieuse colonne de tôle boulonnée ", " gigantesque cheminée d'usine "... L'attraction de foire connaît pourtant un immense succès populaire. Utilisée comme antenne de radio puis relais de télévision, la grande dame du Champ-de-Mars survit à l'Exposition.
La tour Eiffel
La tour Eiffel est ce qu'il reste de plus visible de cette exposition de 1889. La tour, haute de 318 mètres, était la réponse d'Eiffel au concours organisé par le ministère de l'industrie et du commerce pour célébrer le centenaire de la révolution française et les progrès des sciences et techniques effectués en France depuis 1789 ( soixante-douze noms de savants sont inscrits sur la tour Eiffel).
La tour Eiffel est inaugurée le 31 mars 1889. Puis elle fut dévoilée en avant-première après deux ans de travaux, lors d'une cérémonie en présence du premier ministre Pierre Tirard. Son ascension est ouverte au public à partir du 15 mai suivant. Jusqu'à la clôture de l'Exposition universelle, le 6 novembre, la tour Eiffel accueille deux millions de visiteurs.
C'est un immense succès, à la mesure des controverses suscitées pendant les mois qui ont précédé le projet, car elle fut vivement critiquée, des artistes signant un article « contre l'érection en plein cœur de notre capitale de l'inutile et monstrueuse tour…». La construction ne devait être que provisoire et ne dut son salut qu'à l'action de son créateur, Gustave Eiffel, qui obtint une concession d'exploitation.
Paris et ses expositions universelles
En effet, la grande majorité des pavillons, faits de bois et de torchis, de brique ou de plâtre, décorés de stuc et de céramique et promis à la destruction à l'issue des festivités, ont disparu.
Certaines de ces constructions précaires ont cependant été rachetées ou récupérées par des collectivités ou des particuliers.
On retrouve ainsi à Paris ou plus encore en banlieue des dizaines de pavillons anciens ou d'éléments remontés de façon plus ou moins fantaisiste.
Paysage parisien transformé
Bien qu'éphémères, les expositions successives ont profondément transformé le paysage parisien et son développement urbanistique et nous ont légué quelques monuments qui font aujourd'hui la fierté des parisiens et la spécificité de la capitale, tels la tour Eiffel, le Grand et le Petit Palais, le pont Alexandre-III, les palais de Chaillot et de Tokyo, le Grand et le Petit Palais, le musée des Colonies, le musée d'Art Moderne et le Palais de Chaillot...
Le triomphe de la civilisation
" Cette Exposition marque le triomphe de la civilisation " déclarait Abd-El-Kader à l'Empereur Napoléon III en visitant les pavillons de l'Exposition Universelle de 1867.
Si cette Exposition provoqua l'enthousiasme du sultan, elle fut, comme la première en 1855 et celles qui suivirent, en 1878, 1889, 1900, 1931, 1937, un événement international de premier ordre.
A chaque occasion les nations du monde entier présentèrent à Paris ce qu'elles savaient réaliser de plus beau et de meilleur. Les visiteurs venus de tous les pays s'y rencontrèrent ; Paris fut ainsi à sept reprises la capitale mondiale de la science, de la culture, des techniques, des arts et de la Paix. Il y eut jusqu'à 50 millions de visiteurs en 1900. Début
Bibliographie : Sur les traces des Expositions universelles Paris 1855-1937 ; Paris : Les expositions universelles de 1855 à 1937 ; Paris et ses expositions universelles ; La Tour de Monsieur Eiffel.
Paris et ses expositions universelles
page 1 | page 2 | page 3
En savoir plus | Posters
----
Rechercher dans Evénemonde
APPRENEZ LES LANGUES