Jeux Olympiques d'hiver 201
Whistler : ça glisse !
Pierre Lueders, quatre fois médaillé olympique et glisseur le plus médaillé de l’histoire canadienne, et Justin Kripps, freineur, ont participé au baptême de la piste du Centre des sports de glisse de Whistler l’après-midi du 19 décembre 2007, effectuant quelques-unes des premières descentes au nouveau site.
« Quelle euphorie… et quel privilège que celui d’être les premiers à descendre la toute nouvelle piste des épreuves de glisse canadienne », affirme Pierre Lueders. « J’ai glissé sur toutes les pistes du monde et chacune possède sa propre personnalité. La piste de Whistler présentait un défi et elle mettra sans aucun doute à l’épreuve les habiletés des meilleurs athlètes de glisse du monde. »
Les premières descentes d’essai sur la piste sont conçues pour faire l’essai de la glace nouvellement formée de la piste ainsi que des installations de soutien. Le Comité d'organisation des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2010 à Vancouver (COVAN) a décidé de faire l’essai de 10 courbes de la piste sinueuse à partir d’une ligne de départ inférieure, située au troisième palier à compter du haut de la piste.
Premier examen à pied
Les descentes d’essai ont débuté par un examen de la piste à pied afin d’en faire l’inspection et de se familiariser avec la qualité de la glace, l’éclairage, la visibilité, la vitesse et la meilleure ligne, en compagnie de Terry Gudzowsky, délégué technique de la Fédération Internationale de Bobsleigh et de Toboganning
Essai concluant
« La première descente d’essai sur une nouvelle piste des épreuves de glisse est un moment important; et qui mieux pour le faire que Pierre, l’un des pilotes de bobsleigh d’élite du monde, et Justin, son freineur de Summerland, en C.-B., qui a débuté sa carrière dans le monde des compétitions il n’y a que deux ans », a expliqué Craig Lehto, directeur du Centre des sports de glisse de Whistler au sein du COVAN.
« Nous sommes satisfaits de la performance de la piste au cours de ces premières descentes d’essai, et nous avons apporté quelques ajustements et fait quelques observations qui sont impossibles à faire avant qu’un bobsleigh ne prenne la glace. La prochaine étape consistera à tester les luges de skeleton et de luge. Ce n’est que le début des mises au point du Centre des sports de glisse de Whistler en vue des épreuves à venir. »
