Tous les grands tournois de football internationaux sont désormais précédés d’un refrain familier : les entraîneurs et les joueurs des équipes favorites préparent leurs alibis en se plaignant d’avoir joué trop de matches. Détails
Joachim Löw et l’Allemagne ne pourront pourtant pas utiliser cet argument à l’approche de l’Euro 2008. Leur premier choix dans les buts, Jens Lehmann, est resté sur le banc à Arsenal cette saison.
Christoph Metzelder, décrit à une époque par Sir Alex Ferguson comme le meilleur défenseur au monde, est écarté des terrains au moins jusqu’à avril après une opération du pied.
Le milieu de terrain
Pour le milieu de terrain, le capitaine Michael Ballack est de retour depuis peu après une blessure ; Torsten Frings aura également eu le temps de récupérer après un arrêt pour des problèmes au genou, et même le très talentueux Bastian Schweinsteiger n’a pas vraiment arpenté le terrain pour le Bayern. À l’avant, Lukas Podolski a également alterné banc et pelouse à Munich toute cette saison.
Du moment que Frings et Metzelder répondent à l’appel en juin, ces problèmes pourraient bien être une bénédiction pour Löw, qui souhaite profiter de l’aura de cette Allemagne qui avait atteint les demi-finales de la Coupe du Monde en 2006.
Mi-temps cauchemardesque
Le soulagement fut pratiquement universel lors du tirage au sort de la phase finale, qui permit à l’Allemagne d’éviter la France, les Pays-Bas et l’Espagne jusqu’en finale. Hans Krankl, qui entraîna l’Autriche jusqu’en 2005, essaya de tempérer cet optimisme, en désignant la Croatie comme l’outsider de la compétition (avant la blessure d’Eduardo) et en rappelant aux Allemands que leur dernier match de groupe est contre l’Autriche qui, selon lui, « n’aura rien à perdre et jouera pour l’honneur » puisqu’elle aura sans doute déjà été éliminée.
Jeu médiocre en amical
Dans son dernier match amical contre l’Autriche, l’Allemagne a montré pendant 45 minutes son jeu le plus médiocre depuis sa défaite 5-1 contre l’Angleterre en septembre 2001 mais a quand même réussi à l’emporter 3-0.
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Les groupes de la phase finale
