Biathlon
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Coup d'oeil sur les épreuves de biathlon par équipes
Le relais
Bien que le biathlon soit un sport individuel, des épreuves par équipes existent sous la forme de courses de relais (comme en athlétisme ou en natation).
Un relais de biathlon est composé de quatre sportifs du même sexe représentant un seul et même pays.
Chacun parcourt à trois reprises un parcours défini. Ce parcours est long de 7,5 km pour les hommes et de 6 km pour les femmes (d'où l'expression « relais 4x6 km »). Dans les catégories de jeunes et de juniors, les relais sont constitués de trois membres et les distances plus courtes.
Huit tirs, 40 cibles à abattre
Le départ d'un relais s'effectue groupé à la manière du départ en ligne.
Le relais entre deux membres d'une équipe se fait dans une zone délimitée de 30 m dans laquelle celui qui finit son parcours doit toucher le corps de son partenaire avec la main (le bâton et les skis ne comptent pas). Deux tirs, un couché et un debout, émaillent le relais de chaque biathlète. Huit tirs, quatre couché et quatre debout, et donc 40 cibles à abattre sont proposés à chaque relais.
Huit balles
Mais contrairement aux épreuves individuelles, un biathlète ne dispose plus de cinq balles pour descendre cinq cibles mais de huit. Les cinq premières sont présentes dans un chargeur, les trois dernières appelées balles de pioche doivent être chargées manuellement sur la carabine. Si le chargeur n'a pas suffi pour abattre les cinq cibles, les trois autres permettent d'obtenir le 5/5.
Pioches et pénalité
Ces pioches doivent être chargées une à une dans le canon de la carabine après avoir tiré la précédente pioche (une dizaine de secondes par balle ajoutée). Toute cible non abattue après ces huit balles entraîne une pénalité d'une boucle de 150 m supplémentaire. De ce fait, un retard conséquent peut être concédé si au temps pour recharger sa carabine s'ajoute celui pour effectuer son tour de pénalité.
Le relais mixte
La course se déroule selon le même schéma qu'un relais normal (4x2 tirs avec pioches) Chaque équipe étant constituée de deux hommes et deux femmes.
Ce format de course est relativement récent en coupe du monde
Course par équipes
Les quatre biathlètes partent em même temps en doivent également arriver ensemble (a l'instar du contre la montre par equipe en cyclisme).
Cette épreuve n'est plus courue en coupe du monde.
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