Vauban, de pierre et de plume
Vauban est célèbre et le personnage est devenu une icône. L'étude de ses innombrables voyages et "visites de places" fait apparaître un Sébastien le Prestre de Vauban observateur des pays français.
Passant et repassant d'un bout à l'autre du royaume, il enquête, quantifie, compare les sites, les modes de vie et les pratiques. Vauban énonce peu à peu les conditions d'une maîtrise du territoire français et construit ainsi l'idée d'un territoire homogène, passant au fil des années et à sa confronttation continuelle au "réel" du royaume, de la gloire du roi au service de l'Etat, de la pierre à la plume...
Homme de plein vent
" Le plus savant homme dans l'art des sièges et des fortifications, et le plus habile ménager de la vie des hommes ". Saint-Simon dresse ainsi le portrait de Sébastien Le Prestre de Vauban. II le présente non seulement comme le maître inégalé de la guerre de siège, mais encore, loin des fastes de Versailles, comme l'un des grands témoins du siècle de Louis XIV.
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Homme de plein vent, à pied, à cheval, en chaise à porteur, ou dans sa fameuse " basterne ", Vauban ne cessa de parcourir la France en tous sens pendant plus de quarante années.
Entre l'âge classique et celui des grands philosophes des Lumières, la plume prolifique de Vauban initie une science nouvelle, appelée à un grand avenir : l'économie politique.
Les voyages de Vauban
Il élabore une représentation numérique et arithmétique de l'espace, inventant au passage le recensement moderne et les formulaires préimprimés qui permettent de comparer des données homogènes.
Auteur d'innombrables traités et mémoires, membre de l'Académie des sciences, ami du roi, Vauban est un intellectuel avant la lettre, dont on suit l'activité incessante au fil de ses voyages. Plus encore que son œuvre de pierre, ses "constructions de papier" constituent une source fondamentale de notre rapport moderne au territoire.
Cet ingénieur militaire et homme de guerre devenu commissaire général des fortifications et maréchal de France fut donc un parfait " honnête homme ".
Il se préoccupe, comme personne ne l'avait fait avant lui, de préserver la vie des soldats. Au cours des 50 années durant lesquelles il mettra son génie au service de Louis XIV, il se révèle aussi infatigable arpenteur du territoire national qu'écrivain.
Le stratège et théoricien, grand novateur en matière de fortifications, créateur en ce domaine de modèles longtemps imités, montre ainsi son intérêt éclairé pour l'agriculture, la statistique, l'économie, le transport fluvial, les sciences...
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Portraits de Vauban
Les routes de Vauban
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