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De nationalité autrichienne, Sigmund Freud est le créateur de la science psychanalytique. Son oeuvre constitue l'un des événements les plus importants qu'ait eu à enregistrer l'histoire des sciences de l'esprit. Rappel biographique
Sigmund Freud est né dans une famille juive le 6 mai 1856 à Freiberg, (aujourd'hui Pribor, Moravie, actuelle République tchèque) et mort le 23 septembre 1939 à Londres au lendemain de la déclaration de guerre.
Il est le fondateur de la psychanalyse et, à ce titre, considéré comme un personnage marquant du XXe siècle. C'est enfin et surtout la découverte de la psychanalyse, avec Joseph Breuer, comme cure par la parole ainsi que la conceptualisation de l'inconscient qui ont contribué à sa notoriété.
Cependant, 70 ans après sa disparition deux blocs opposés s’affrontent autour de Freud et de son œuvre : il s'agit soit de prouver que Freud est le plus grand penseur de tous les temps, soit de démontrer que c'est un charlatan. Reste quand même qu’une grande majorité des spécialistes reconnaît l’importance primordiale des travaux de Sigmund Freud.
Docteur Freud
En 1873, il entre à l'Université de Vienne. Trois ans plus tard, il entre à l'Institut de physiologie d'Ernst Brücke, où il se consacre à l'apprentissage de l'histologie du système nerveux. Freud finit ses études universitaires en mars 1881 et devient docteur en médecine ; il entre dans le service du professeur de médecine générale Nothnagel, initiateur à Vienne de l’électrophysiologie, et est mis au courant par Joseph Breuer du traitement de Bertha Pappenheim (plus connue sous le pseudonyme de Anna O. en psychanalyse), qui souffrait de troubles hystériques, par la méthode cathartique.
Il doit penser à son avenir
Freud se fiance en juin 1882, et étant assez pauvre, doit penser à son avenir plus qu'au plaisir de la recherche en laboratoire.
Freud (livre ci-contre) a très tôt le projet général de constituer une psychologie scientifique à partir de trois principes de fonctionnements psychiques (« dynamique, topique, économie», selon ses termes).
Il poursuit cet objectif jusqu’à la fin de sa vie, et dans la dernière période, il élargit son propos aux conséquences d’une telle vision de la psychologie dans le champ de l’anthropologie. À plusieurs reprises, il va donc élaborer des modèles (au sens moderne) de l’appareil psychique et les confronter à sa pratique thérapeutique, incessante pendant plus de cinquante ans.
En 1884, Freud et son ami Konigstein recherchent les propriétés énergétiques et anti-dépressives de la cocaïne, mais c'est Karl Koller qui découvrit avant eux son pouvoir anesthésiant. Freud, qui pense que la cocaïne est un remède miracle, essaie, l'année suivante, de soigner son ami morphinomane Ernest Von Fleischl par des injections de cocaïne, ce qui l’intoxique encore plus.
Elève de Charcot à Paris
Freud est l'élève de Jean-Martin Charcot durant quatre mois à Paris. Il utilise, en collaboration avec celui-ci, l'hypnose en tant que méthode de soin des troubles psychiques. Durant cette période, les possibilités potentielles de la suggestion le stupéfient. Aussi, lorsqu'il ouvre son cabinet de médecin et qu'il prend la direction du service de neurologie à la clinique des Enfants malades, en avril 1886, il abandonne l’électrothérapie au profit de l’hypnose et de la suggestion. En 1895, Freud utilise la suggestion (sa main est posée sur le front du patient qui est incité à se souvenir de son enfance) après l’abandon de la catharsis, trop incertaine et dont les effets ne sont pas durables. En 1897, il annonce sa découverte du complexe d’Œdipe.
Il invente la psychanalyse
Freud abandonne la suggestion en 1899; il lui faut ensuite supprimer le refoulement, fondé sur la défense du patient contre les évocations critiquables. Ainsi naît la technique demandant au patient d’abandonner toute attitude critique, le thérapeute interprétant ensuite les évocations du patient. C’est la règle, dite fondamentale, de l’association libre qui permet la libération des affects refoulés. Freud lui donne le nom de psychanalyse. Il rédige la version définitive de L'Interprétation des rêves, qu'il achève dans un état d'exaltation.
Quelques médecins se groupent alors autour de Freud. De nouveaux médecins se joignent aux travaux en 1908, dont Ernest Jones qui prend un peu plus tard l'initiative de fonder autour de Freud, avec son accord enthousiaste, un « Comité » secret de ses plus proches amis et disciples (Ferenczi, Jones, Rank, Sachs, Abraham et Jones), pour défendre sa pensée et veiller sur l'avenir de la psychanalyse. Freud voyage en Angleterre, aux Etats-Unis. Lire la suite
