Alors que le western américain est en plein déclin, Sergio Leone participe au développement du western spaghetti (ou western italien). Son style s'impose en quatre westerns devenus les représentatifs du genre : Pour une poignée de dollars, Et pour quelques dollars de plus, Le Bon, la Brute et le Truand (tous trois avec Clint Eastwood, qui débute ainsi sa carrière) et Il était une fois dans l'Ouest. ci-dessus : Conversations avec Sergio Leone
Le nom de Sergio Leone est attaché au western, version italienne, à qui il donna ses lettres de noblesse. Sortis dans les années soixante, Il était une fois dans l'Ouest, Le Bon, la Brute et le Truand ou Pour une poignée de dollars sont des films universellement connus, toutes générations confondues, qui influencent aujourd'hui encore de grands cinéastes américains tels Francis Ford Coppola, Martin Scorsese ou Quentin Tarantino, et au-delà même du cinéma les images de la bande dessinée ou de la publicité.
Cigarillo, poncho et ritournelles
Clint Eastwood, cigarillo coincé entre les dents et poncho défraîchi sur les épaules, est devenu une icône et les ritournelles entêtantes d'Ennio Morricone sont aujourd'hui des classiques.
Leone, styliste brillant dont on reconnaît chaque plan, est le créateur d'un univers ludique et violent où les chasseurs de primes, volontiers picaresques, s'affrontent dans des duels filmés comme des opéras lyriques.
La mythologie revisitée
La critique n'a longtemps vu en lui qu'un formaliste surdoué, voire le profanateur d'un genre sacré, le western. Il est aujourd'hui considéré comme l'artisan de son second souffle, revisitant et revivifiant ses codes et sa mythologie. A la fois grands films populaires et véritables leçons de cinéma, les films de Sergio Leone sont de ceux qui réconcilient le grand public avec le cinéma d'auteur.
Il était une fois en Italie
Sergio Leone se lance en 1964 dans l'élaboration de westerns et réalise Pour une, poignée de dollars, premier film d'une trilogie mythique qui marqua la naissance d'un genre, le western spaghetti.
Le succès international de ce film révèle, outre le nom de Sergio Leone, celui de ses collaborateurs, le musicien Ennio Morricone et l'acteur Clint Eastwood jusque-là inconnus.
Film après film, son style s'affirme, son sens de l'humour et sa narration originale ne cessent. d'évoluer, mettant à l'épreuve les nerfs du spectateur avec ces mises en scène où le temps s'étire à l'infini sur des musiques désormais cultes.
Films
Le Bon, la Brute et le Truand Affiche
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