Alexandre le Grand (-356 à -323) est l'un des souverains les plus célèbres de l'Antiquité. Rêvant d'une fusion entre l'Occident et l'Orient, on peut se demander quelle aurait été sa destinée s'il n'était mort, à trente-trois ans, à Babylone, vaincu par la malaria.
Alexandre le Grand est l'un des plus grands conquérants de l'Antiquité et fait de son petit royaume le maître de l'immense empire achéménide et s'avance jusqu'aux rives de l'Indus. Il fonde aussi de nombreuses cités et notamment Alexandrie en -331.
De la Grèce à l'Inde
Printemps 334 avant notre ère. Alexandre III, roi de Macédoine, a vingt-deux ans. Avec moins de cinquante mille hommes, il débarque sur les côtes de l'Asie Mineure. C'est le début d'une gigantesque expédition qui va emmener les Grecs jusqu'en Afghanistan et en Inde, à la conquête de l'empire du Roi des Rois, le Perse Darius.
La notoriété d’Alexandre s’explique principalement par sa volonté de conquête de l'ensemble du monde connu. Cette aspiration, à la fois illusoire et pourtant presque réalisée, avant qu’il ne meure subitement à l’âge de trente-trois ans, a pour conséquence — durant un temps très court — une unité politique jamais retrouvée ensuite entre l’Occident et l’Orient.
Naissance de la civilisation "hellénistique"
En franchissant l'Hellespont en 334 avec 30 000 fantassins et 5 000 cavaliers, Alexandre se lançait dans une épopée qui, en dix ans, le vit conquérir et pacifier l'Asie centrale, puis poursuivre jusqu'à l'Indus son rêve de fusion des peuples de la Grèce et de l'Orient.
A moins de trente-trois ans, il mourut à Babylone, dont il avait voulu faire sa capitale. Il avait révolutionné le monde antique, car ses conquêtes firent naître et se développer cette civilisation "hellénistique" dont l'influence persista bien au-delà de la domination romaine.
L’héritage d’Alexandre, marqué par une tentative de fusion des cultures grecque et orientale, est partagé entre ses généraux pour former les différents royaumes et dynasties de la période hellénistique.
Bien des mystères demeurent
Bien des mystères demeurent - son tombeau n'a jamais été retrouvé, ses écrits ont été perdus -, Alexandre III de Macédoine dit Alexandre le Grand (356 - 323 av. J.-C.) reste un des plus fascinants héros de tous les temps. Roi de Macédoine à vingt ans, qui se lancera deux ans plus tard à la conquête d'un empire allant de la Grèce jusqu'à l'Inde, guerrier, certes, mais aussi administrateur et visionnaire, Alexandre le Grand était un homme au caractère contrasté qui, en élève du philosophe Aristote, pouvait se montrer d'une extrême clémence envers les vaincus, commue donner libre cours à sa colère et à sa cruauté.
Alexandre : La destinée d'un mythe
Il est peu d’hommes dans l’Histoire qui aient enflammé autant les imaginations qu’Alexandre le Grand, le conquérant macédonien qui, en un peu plus de dix ans, de 334 à 323 avant notre ère, s’empara de l’immense empire perse de Darius et conduisit son armée jusqu’aux rives inconnues de l’Indus.
A-t-il pour autant changé la face du monde ? Au lendemain de sa mort, son fabuleux empire s’écroulera, victime de l’ambition de ses généraux. Reste que son bref règne marque une rupture dans le bassin oriental de la Méditerranée. Rupture à la fois politique avec la naissance de la monarchie hellénistique héritée de la culture grecque, et culturelle avec le développement de nouvelles formes de pensée et de syncrétismes religieux nés à Alexandrie.
Loin des vains débats sur la succession des événements ou sur la vraie personnalité de l’homme, Claude Mossé s’est penchée sur le devenir de cette unité si fragile et sur l’évolution de l’image d’Alexandre à travers les siècles. De l’illustre descendant de Zeus au monarque absolu, idéal de Louis XIV, en passant par le preux chevalier chrétien et le roi philosophe des Arabes et des Juifs, elle revisite la légende contrastée de ce héros mythique, tour à tour encensé ou diabolisé.
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A-t-il pour autant changé la face du monde ? Au lendemain de sa mort, son fabuleux empire s’écroulera, victime de l’ambition de ses généraux. Reste que son bref règne marque une rupture dans le bassin oriental de la Méditerranée. Rupture à la fois politique avec la naissance de la monarchie hellénistique héritée de la culture grecque, et culturelle avec le développement de nouvelles formes de pensée et de syncrétismes religieux nés à Alexandrie. 
