Né en 1943 à Clamecy dans une famille de faïenciers Alain Colas n'était en rien prédisposé à devenir marin. Après des études de lettres, il est en 1966 maître de conférences à l'université de Sydney. C'est là que entraîné par des camarades, il devient très vite un marin chevronné. Précisions
La victoire est l'absinthe versée au cœur des poètes et des coureurs de hautes mers ; Alain Colas le perçoit dès ses premières navigations en baie de Sydney. Équipier malhabile, il découvre tout de la voile. Mais six ans après sa première sortie, le jeune homme remporte, à 29 ans, la course transatlantique en solitaire (1972) queChichester et Tabarly ont remporté avant lui.
Un tour du monde pour une victoire
Alain Colas a su faire évoluer son sport grâce à son intelligence et son caractère entreprenant. Il s'est beaucoup appuyé sur les médias. Il a obtenu l'aide de mécènes pour financer ses courses et son quatre-mâts. Il a notamment conçu un bateau, le « Club Méditerranée » comme une vitrine de la technologie : le bateau utilisait les énergies éolienne, hydraulique et solaire, possédait un système de positionnement par satellite, un ordinateur, un fax. Dans les années 1980, Bernard Tapie rachète le Club Méditerranée et le rebaptise Phocéa.
Sa dernière course
En 1978, Alain Colas participe à sa dernière course, celle qu’il ne gagnera jamais, sur son « vieux » Manureva. Il prend le départ le 5 novembre de la première Route du Rhum. Le 16 novembre 1978, alors qu'il a passé les Açores, il envoie son dernier message radio, dans lequel il signale qu'il fait bonne route. Il naviguait parmi les premiers mais la tempête qui se déchaîne les jours suivants, finit par avoir raison de ce marin d’exception, âgé de trente-cinq ans.
Manureva
Contrairement aux multicoques classiques dont les matériaux de construction sont insubmersibles ou flottent entre deux eaux en cas d'accident sérieux (structure nid d'abeille, composites), Manureva était un multicoque submersible conçu en AG4 (aluminium) ce qui ne permit pas de retrouver le moindre élément du navire qui aurait pu dériver.
Ce drame a inspiré Serge Gainsbourg. Il écrit la chanson « Manureva » en 1979, chantée par Alain Chamfort qui en a composé la musique. (sources : wikipédia - Amazon )
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